¿Por qué el Día Nacional de Australia es una fecha controvertida?

Cada año se celebra la fiesta nacional australiana que conmemora la llegada de la primera flota europea a Sydney, el 26 de enero de 1788. Desde Gran Bretaña se trasladaron los 11 primeros barcos que llevaban convictos debido a que las cárceles del país estaban abarrotadas. 

Esta primera flota intentó establecer una colonia penal en Botany Bay en la costa de Nueva Gales del Sur, después de la pérdida de las Trece Colonias en América del Norte. Sin embargo, finalmente terminaron estableciendo el asentamiento en Sydney Cove, nombrado así en honor al ministro del Interior Thomas Townshend, primer vizconde de Sydney.

Muchos nativos australianos critican esta conmemoración y consideran que esta fecha celebra el día de la invasión de quienes fueron los primeros colonos. En 1938, William Cooper, activista político y líder comunitario aborigen australiano, el primero en liderar un movimiento nacional reconocido por el gobierno, declaró esta fecha como un Día de Luto.

William Cooper, activista político y líder comunitario aborigen australiano

Aquel año se distribuyó el manifiesto Los aborígenes reclaman los derechos de los ciudadanos que comenzaba así: «Este festival de los 150 años del llamado ‘progreso’ en Australia conmemora también 150 años de miseria y degradación impuestas a los habitantes nativos originales por los invasores blancos de este país”.

Desde entonces, la protesta de los aborígenes australianos se ha convertido en una tradición anual coincidiendo con la fiesta nacional, día en que parte de la población australiana se manifiesta para conmemorar la memoria de los miembros de la resistencia aborigen y de todas las personas masacradas durante la colonización.